El cuero real es noble: bien cuidado, un par te dura años y se ve mejor con el tiempo. No necesitas productos caros ni dedicarle mucho rato. Necesitas constancia, y evitar tres o cuatro errores que arruinan un zapato bueno en un solo invierno.

La rutina básica

1. Limpia después de usar

Un paño seco, o apenas húmedo, para sacar el polvo. Toma diez segundos. El polvo parece inofensivo, pero absorbe las grasas naturales del cuero, y un cuero sin grasa se agrieta.

2. Nutre el cuero una vez al mes

Crema o grasa específica para cuero, con un paño suave. Deja que absorba unos minutos y saca el exceso. Una vez al mes basta para uso normal. Si los usas a diario, o si el cuero se ve opaco y áspero al tacto, súbelo a cada dos semanas.

Poca cantidad, en serio. El exceso no se absorbe: queda pegajoso y junta polvo.

3. Seca a la sombra, nunca con calor

A temperatura ambiente, lejos del sol directo y de la estufa. El cuero es piel, y como toda piel se reseca y se deforma con el calor fuerte.

4. Guarda con forma

En un lugar ventilado, nunca en una bolsa plástica cerrada. Si tienes horma, úsala. Si no, rellena la puntera con papel: mantiene la forma y evita que el cuero se marque en el pliegue.

5. Rota entre dos pares

Usar el mismo par todos los días es lo que más lo desgasta. El cuero necesita entre 24 y 48 horas para soltar la humedad del pie. Si no se la das, se deforma y dura la mitad.

Invierno: qué hacer si se te mojan

En Chile el problema del invierno no es la nieve, es la lluvia y las pozas. Si llegas con los zapatos empapados:

1. Limpia antes de que seque. Saca el barro y el agua de la superficie con un paño. Si se seca encima, la mancha se fija.
2. Abre el zapato. Saca las plantillas y suelta los cordones para que ventile por dentro.
3. Rellena con papel de diario, apretado pero sin deformar la puntera. Cámbialo a las dos horas: absorbe mucho más de lo que uno cree.
4. Déjalos secar solos, a temperatura ambiente y lejos de la estufa.
5. Recién cuando estén completamente secos, aplica crema. El agua se lleva las grasas del cuero al evaporarse, y hay que reponerlas.

Un par mojado necesita entre 24 y 48 horas para secar bien por dentro. Esa es la verdadera razón para tener dos pares en invierno.

Los cuatro errores que no tienen vuelta

• Secarlos con estufa, secador de pelo o al sol directo. El calor fuerte encoge el cuero, lo endurece y lo agrieta. Es el error más común y el que no se puede reparar.
• Meterlos a la lavadora. El agua caliente y el detergente sacan las grasas del cuero y despegan los adhesivos de la suela.
• Guardarlos húmedos en una caja o bolsa cerrada. Sin ventilación y con humedad salen hongos, y el olor no se va.
• Usar crema de color equivocado para tapar una raya. Mancha el cuero de forma despareja. Para eso existe la crema neutra.

Cuero que vale la pena cuidar

Todo esto rinde más cuando el zapato es de cuero real desde el principio. Un sintético no se nutre ni se amolda: se pela igual, lo cuides o no. Si tienes dudas sobre lo que compraste, revisa cómo distinguir el cuero real.

En Ralton hacemos calzado de 100% cuero, a mano, en Chile, desde 1960. Mira la colección completa o los accesorios.